Waar we vorige week heel knullig de winst in Rolde moesten laten, bleef er voor vandaag er niets anders over om vol te gaan voor de winst, om daarmee dichterbij handhaving te komen in de hoofdklasse. We waren daarbij nog wel afhankelijk van het resultaat van enkele andere onder ons staande teams, maar bij winst zou het min of meer al bezegeld kunnen zijn. Met drie spelers van Alcides JO17-1, werd er aangetreden tegen Stadskanaal.
FCM/ALC ging vlot van start. De posities werden goed ingevuld, maar vooral werd er taakgericht en volgens afspraken gevoetbald. De eerste paar minuten zag het er goed uit. Voetballend deed FCM/ALC zeker niet onder voor de bezoekers uit Stadkanaal. Aan de Meppelse kant ging het zelfs zo voortvarend, dat de eerste de beste aanval over links direct zorgde voor een voorsprong. Sil Kuurman, één van de uit de ALcides JO17-1 overgekomen spelers, gaf direct zijn visitekaartje af. Na een goed verlopen combinatie werd hij over links diep gestuurd. De rechtsback van Stadskanaal kon enkel zijn hielen bewonderen. Links in de zestien legde Sil aan en diagonaal schoot hij netjes binnen: 1 – 0. Een sterke start van de kant van Meppel. Nu gaan voor het vasthouden, of liever zelfs het uitbreiden ervan. Niet al teveel later kreeg Sil zijn tweede kans. Na goed combinatievoetbal, werd hij in het centrum vrijgezet voor het doel van Stadskanaal. Zijn linkerbeen werkte nu in enige mate tegen hem. Iets rechts voor het doel, probeerde hij met links binnen te schieten. Hiervoor draaide hij ietwat te ver in, waardoor hij de bal net rechts naast het doel krulde. Stadskanaal werd in de beginfase overdonderd en moest aan de bak om in een niet al te vroeg stadium de wedstrijd uit handen te geven. Aan Groningse kant ging het tempo omhoog en ging men verder naar voren voetballen. Waar ze wat teruggetrokken speelden bij aanvang van de wedstrijd, moest deze strijdwijze al snel overboord om in het spoor te blijven van de geel-zwarten. Onze mannen kwamen wat meer onder druk te staan, maar het zag er aan de kant van de Meppelers solide uit en met gedegen verdedigingswerk hielden de heren goed stand. Toch relatief onverwachts kwamen de Stadskanalers op gelijke hoogte. Een niet al te ingewikkeld schot op het doel, leek houdbaar. Echter, keeper Joost wekte de indruk te gaan voor het onschadelijk maken van een voorzet. Hij zette zich daarmee zelf min of meer op het verkeerde been. De bal ging namelijk richting de korte hoek. Met een fikse krachtsinspanning probeerde hij het doelpunt te voorkomen. Hij kreeg nog wel een hand tegen de bal, maar onvoldoende er achter, waardoor deze alsnog binnen rolde: 1 – 1. Jammer, maar nog geen man overboord. Kort na hervatting van de wedstrijd toog FCM/ALC meerdere keren in de richting van Stadskanaal. Daarmee aantonende absoluut te blijven gaan voor de winst. Stadskanaal kreeg in dat opzicht weinig rust en moest continu alert blijven op de snelle uitvallen van FCM/ALC. Aron meende op deze wijze ook enkele keren FCM/ALC weer op voorsprong te kunnen zetten. Met een paar fikse schoten op het doel, werd de keeper van Stadskanaal stevig getest. Zo was er een flinke pegel over de grond, waarbij de keeper goed in de baan van het schot stond. Niet al teveel later kon hij van grotere afstand uithalen. Helaas vloog de bal kort over de linkerbovenhoek. Tot aan de rust veranderede er niets aan de stand. Stadskanaal probeerde het wel, maar FCM/ALC voetbalde degelijk en straalde vertrouwen uit en bleef dreigend met de snelle uitvallen. Stadskanaal had daar moeite mee en kreeg derhalve weinig rust om zelf tot goede aanvallen te komen. Het rustsignaal kwam op een goed moment, aangezien de warmte ook een behoorlijk beslag legde op de actieradius van meerdere spelers. Vooral op hen die al een wedstrijd in de benen hadden zitten.
In de rust werden de mogelijkheden besproken. Ondanks de gelijke stand, zag iedereen wel in dat er vandaag meer in het vat zat. Hoe mooi zou dat zijn als winst zou kunnen zorgen voor handhaving. Nog 45 minuten effe flink aan de bak op het behoorlijk warme veld.
Stadskanaal bleek iets van strategie veranderd. Op het middenveld werd er ietwat verder naar voren gespeeld. Onze mannen zagen het snel en speelden daar vlotjes op in. Op het moment dat de veldbezetting weer kloppend was, sloeg FCM/ALC direct toe met een aanval over rechts. Rick Assen mocht gaan voor de afronding en in de korte hoek schoot hij gecontroleerd binnen: 2 – 1. Voor de tweede keer op voorsprong, maar jammer genoeg was ook dit weer van korte duur. In één van de daaropvolgende aanvallen van Stadskanaal, waarbij de bal al lang een keer richting de A32 had gemoeten, wisten zij de stand al weer gelijk te trekken. Kort buiten de zestien krulde een Stadskanaler rechts van Joost de bal binnen: 2 – 2. Gelukkig wist, na relatief korte tijd, FCM/ALC voor een derde keer op voorsprong te komen. Kort na de aftrap trok FCM/ALC vlotjes in de richting van het Stadskanaalse doel. Deze aanval kon enkel gestopt worden door het vloeren van Aron. Tom Vegter positioneerde zich achter de bal. Van Tom is bekend dat hij een balletje van die afstand gevaarlijk richting het doel kan slingeren. Aangezien de keeper geen safe-indruk maakte, was dit ook nu een poging waard. Het bleek een succesvolle poging. Een metertje of drie tot vier iets links buiten de zestien, wist hij de bal in de verre hoek te krullen: 3 – 2. Weer was de voorsprong daar, maar nu vasthouden. Aan Meppelse kant werd er hard gewerkt om deze voorsprong en daarmee de winst over de streep te trekken. Stadskanaal zette nog een keer aan, maar gaf daarmee in hun achterste linie steeds meer ruimte weg. Tom v H en Farbod kwamen de gelederen met frisse energie versterken. In de omschakeling bleef FCM/ALC met snelle uitvallen gevaarlijk en meerdere keren zag het er naar uit dat onze heren het konden beslissen, maar de zuiverheid ontbrak. De wedstrijd kroop langzaam richting het einde en onze JO19-2 hield nog stand. Hoe graag kijk je dan uit naar het laatste fluitsignaal. De laatste vijf minuten kwamen in beeld, het moment waarop FCM/ALC de wedstrijd wist te beslissen. Tom v H kopte een diepe bal keurig door op de diepgaande Aron. Deze was door de centrale verdediger van de bezoekers niet meer te stoppen. Net binnen de zestien legde hij aan en in de diagonaal schoot hij heerlijk strak binnen: 4 – 2. De eindstand was bepaald en de drie punten waren binnen. Kort na afloop werd ons medegedeeld dat Staphorst en Oostenburg punten hadden laten liggen. FCM/ALC kan hierdoor niet meer door het laatst geklasseerde team worden gepasseerd. Handhaving in de hoofdklasse voor het seizoen 2018 – 2019 was daarmee een feit. Hoe vet is dat. Een feestje dubbel en dwars waard. Tegen deze mannen hoeft zoiets maar één keer gezegd te worden. Top mannen, een pracht resultaat na een seizoen met veel bloed, zweet en tranen.
Aankomende twee weken hoeven wij niet aan te treden. Hopelijk voldoende tijd voor de geblesseerden om te komen tot herstel, zodat we met een fitte groep jongens de laatste twee wedstrijden in kunnen gaan. Ondanks het behalen van de doelstelling, willen we uiteraard gaan voor een goede afsluiting van het seizoen. Dit moet dan gebeuren buitenshuis. Een uitwedstrijd tegen Noordscheschut en Staphorst staan nog op het programma. Lekker gaan voor een mooi resultaat. Hoe fraai is dat. We gaan het zien.